Día Nacional de las Personas Adultas Mayores

Este 28 de agosto se conmemora el Día Nacional de las Personas Adultas Mayores, una fecha que este 2026 adquiere una relevancia ineludible: el país tiene 17.1 millones de personas de 60 años o más, equivalentes al 13.2% de la población total, y el Programa Nacional de Población 2026-2030 advierte que para 2034 habrá más adultos mayores que niños menores de 12 años. La fecha, instaurada en 1998 como Día del Anciano y luego renombrada para adoptar un lenguaje más incluyente, busca reconocer las aportaciones de este sector y, sobre todo, visibilizar los enormes retos que su crecimiento acelerado impone al sistema de salud, las pensiones y la estructura social del país.

El envejecimiento demográfico es ya una realidad irreversible. La tasa de fecundidad ha caído a 1.6 hijos por mujer, muy por debajo del nivel de reemplazo generacional, mientras la esperanza de vida no deja de aumentar. En 2025, las personas adultas mayores representaban el 12.8% de la población, y para 2050 se estima que serán 33.3 millones. Este cambio de pirámide poblacional no es un fenómeno lejano: está ocurriendo ahora y está transformando la composición de los hogares, la fuerza laboral y la demanda de servicios públicos.

Los datos en salud son igualmente alarmantes. De acuerdo con la Encuesta Nacional sobre Salud y Envejecimiento (ENASEM) 2024, entre las personas de 60 años y más, la hipertensión alcanza al 56.2% de las mujeres y al 40.6% de los hombres; la diabetes afecta al 29.7% de ellas y al 25.2% de ellos. Además, el 9.3% de la población de 50 años y más reporta al menos una dificultad para realizar actividades cotidianas como comprar o preparar alimentos, y el 35% de este grupo cuida a menores de 12 años o a personas adultas enfermas, una carga que recae desproporcionadamente en las mujeres (43.8% frente a 25.1% de los hombres).

La conmemoración de este 28 de agosto no es, pues, una celebración ingenua. Es un recordatorio de que el país debe prepararse para una realidad inaplazable: más personas viviendo más años, pero no todas en las mismas condiciones. La pensión no alcanza para cubrir necesidades básicas en más de un tercio de los casos, y las mujeres adultas mayores enfrentan rezagos educativos y económicos más profundos. Como señala el Programa Nacional de Población, los cambios demográficos generarán una presión sin precedentes sobre los sistemas de pensiones y de salud. Reconocer a las personas mayores no es solo un acto simbólico: es el primer paso para construir un país que pueda sostenerlos con dignidad.