El Papa León XIV vuelve a casa; gira por Sudamérica de un 12 dias

El papa León XIV inició este viernes 6 de noviembre una gira apostólica de 12 días por Sudamérica, su viaje internacional más largo y lejano hasta la fecha, apenas tres semanas después de someterse a una cirugía para extirparle un tumor canceroso en el pulmón derecho. El pontífice de 71 años, que pasó casi dos décadas como misionero en Perú, recorrerá más de 31,000 kilómetros y visitará 15 ciudades en Uruguay, Argentina y Perú, en lo que describió como un emotivo reencuentro con “esos países que tanto quiero”. Los médicos le dieron luz verde para viajar y el Vaticano confirmó que no serán necesarias medidas médicas adicionales más allá de las habituales en los viajes papales.

La primera escala es Uruguay, del 6 al 8 de noviembre, donde León XIV visitará Montevideo, Paysandú y Florida. En la capital recorrerá la rambla en un papamóvil y se reunirá con el presidente Yamandú Orsi, mientras que el domingo 8 de noviembre celebrará una misa en Florida, coincidiendo con la fiesta de la Virgen de los Treinta y Tres, patrona del país. El itinerario incluye una parada en Casavalle, un barrio azotado por la pobreza y el narcotráfico, donde la Iglesia desarrolla programas de rehabilitación y ayuda social.

El 8 de noviembre el pontífice viajará a Argentina, donde permanecerá hasta el día 11. Visitará Buenos Aires, Córdoba y Luján, con una misa en la capital, una vigilia con jóvenes en Córdoba y una visita a una prisión antes de encabezar una celebración en el santuario de Luján. La última etapa será en Perú, del 11 al 16 de noviembre, con visitas a Lima, Chiclayo, Cusco y Pucallpa. El punto culminante será su regreso a Chiclayo, la diócesis donde ejerció como obispo antes de convertirse en pontífice, y su encuentro con representantes de los pueblos amazónicos en Pucallpa. León XIV cerrará la gira con una misa final en Lima el 16 de noviembre y regresará a Roma al día siguiente.

La visita, que según estimaciones podría generar un movimiento económico de hasta 500 millones de dólares entre los tres países, ocurre en un contexto de retroceso del catolicismo en la región y de crecientes desafíos sociales como la desigualdad y la violencia. El cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado del Vaticano, definió el viaje como un “testimonio de unidad” y confió en que la presencia del Papa contribuya a “fortalecer la fe, renovar la esperanza y reavivar el fuego de la caridad” en un continente que, para León XIV, es también su segunda patria.