Fallece Yolanda Montes ‘Tongolele’, a los 93 años

La actriz y bailarina, reconocida por su impacto en el cine de ficheras y los escenarios nocturnos, murió el domingo en Puebla, según confirmaron la ANDA y la Secretaría de Cultura.

Yolanda Montes ‘Tongolele’, emblemática figura del cine de oro mexicano y pionera del cabaret, falleció a los 93 años, según informaron este lunes la Asociación Nacional de Actores (ANDA) y la Secretaría de Cultura. Su deceso coincidió con el de Paquita la del Barrio, otro ícono de la cultura popular.

Nacida en Spokane, Washington, en 1932, Tongolele —cuyo nombre real era Yolanda Yvonne Montes Farrington— llegó a México en 1947 y rápidamente se convirtió en un fenómeno cultural. Con un estilo audaz y un característico mechón blanco en su cabellera, revolucionó los escenarios de teatros y cabarets en las décadas de 1940 y 1950. Su fama se consolidó con la película Han matado a Tongolele (1948), dirigida por Roberto Gavaldón, y trabajó junto a leyendas como Tin Tan en El Rey del Barrio (1950).

Aunque destacó en el cine de ficheras con cintas como Las fabulosas del reventón y Mátenme porque me muero (1951), también incursionó en la televisión, incluida la telenovela Salomé (2001). Su última aparición pública fue en 2015, cuando se retiró debido al Alzheimer, enfermedad que enfrentó desde 2010.

Más allá del espectáculo, Tongolele desafió normas sociales de la época, redefiniendo los roles de género en el entretenimiento. El escritor José Emilio Pacheco la inmortalizó en Las batallas en el desierto (1980), mientras que la UNAM destacó su influencia en la danza mexicana.

Tras confirmarse su muerte en redes sociales y por Televisa, figuras públicas y fans lamentaron su partida: *"Tu legado durará por siempre"*, escribieron. Aunque las causas de su fallecimiento no se han revelado, su vida —marcada por la pasión por el baile, incluso como terapia— permanece como un símbolo de una era dorada del arte en México.

Descanse en paz, Tongolele.