Gran Cañón: un muerto, 15 desaparecidos y una crisis de agua.

Al menos una persona falleció y 15 excursionistas permanecen desaparecidos tras una violenta inundación repentina que arrasó el sábado el Cañón Bright Angel y los alrededores de Phantom Ranch, en el Parque Nacional del Gran Cañón, Arizona. El cuerpo de un hombre de 46 años fue hallado el domingo cerca de Crystal Rapids, en el río Colorado, mientras los equipos de emergencia continúan la búsqueda de los desaparecidos, una cifra que las autoridades revisaron a la baja desde los más de 20 reportados inicialmente.

La crecida, provocada por una tormenta que descargó fuertes lluvias sobre la meseta de Kaibab, elevó el nivel del arroyo Bright Angel más de cinco pies en apenas diez minutos. La corriente arrastró rocas, barro y troncos, destruyendo casi todas las pasarelas peatonales que cruzaban el cauce y dejando incomunicadas varias zonas de senderismo. Más de 60 personas han sido evacuadas, muchas de ellas en helicóptero, y las autoridades han cerrado Phantom Ranch, el campamento Bright Angel y el sendero North Kaibab por tiempo indefinido.

El desastre también golpeó la infraestructura vital del parque. La inundación dañó gravemente la tubería Transcanyon, de 20 kilómetros, que abastece de agua desde el manantial Roaring Springs hasta el borde sur, dejando al parque con reservas limitadas. Como resultado, se han impuesto restricciones severas: se suspendieron las estancias nocturnas en todos los alojamientos del parque a partir del lunes, se cerraron los grifos de agua en los campamentos del South Rim y se prohibió cualquier tipo de fogata. Las autoridades piden a los visitantes reducir duchas a cinco minutos y limitar el uso de inodoros.

El Servicio Meteorológico Nacional advierte que las condiciones monzónicas mantienen el riesgo de nuevas tormentas eléctricas y fuertes lluvias en los próximos días, lo que podría provocar más inundaciones repentinas, flujos de escombros y desprendimientos de rocas. El Gran Cañón, que en 2025 recibió más de 4.4 millones de visitas, enfrenta ahora una de sus crisis más complejas en años, agravada por la interrupción del suministro de agua en plena temporada alta. Las autoridades mantienen activa una línea de denuncias (888-653-0009) para que quienes tengan información sobre excursionistas en la zona afectada se comuniquen.