Microsoft presenta Majorana 1: el chip cuántico que promete revolucionar la tecnología.

El avance aprovecha estados exóticos de la materia y partículas teóricas para crear cúbits más estables, escalables y tolerantes a errores.

Microsoft ha lanzado Majorana 1, un chip cuántico pionero que utiliza un enfoque topológico basado en estados exóticos de la materia, situándose en la vanguardia de la carrera por desarrollar computadoras cuánticas prácticas. Este avance, detallado en un artículo de la revista Nature, podría acortar el camino hacia máquinas capaces de resolver problemas hoy inalcanzables, como descomponer microplásticos o diseñar materiales autorreparables, en "años, no décadas", según la compañía.

¿Qué lo hace revolucionario?

El chip emplea cúbits topológicos, un tipo de qubit más estable que aprovecha partículas subatómicas llamadas fermiones de Majorana, predichas en los años 30 pero nunca antes controladas en laboratorio. Estas partículas protegen la información cuántica de interferencias externas, un desafío crítico en este campo.

- Material innovador: El topoconductor del chip combina arseniuro de indio y aluminio, diseñado átomo a átomo para generar estados cuánticos exóticos (ni sólidos, líquidos ni gaseosos).

- Escalabilidad: Aunque el prototipo tiene solo 8 cúbits, su arquitectura permitiría integrar un millón en un chip del tamaño de una mano, superando a competidores como Google o IBM, que usan enfoques menos estables.

- Control digital: Simplifica operaciones al medir cúbits con pulsos eléctricos (como un interruptor), evitando ajustes manuales complejos.

Aplicaciones transformadoras

Según Microsoft, una computadora con un millón de cúbits podría:

- Crear catalizadores para neutralizar microplásticos.

- Desarrollar materiales que reparen grietas en puentes o pantallas de smartphones.

- Optimizar enzimas para combatir el hambre mediante cultivos en climas extremos.

Expertos: Optimismo con cautela

Aunque el avance es celebrado como un "hito emocionante" por físicos como Philip Kim (Harvard), persisten desafíos:

- Paul Stevenson (Universidad de Surrey): "Es un paso importante, pero faltan pruebas de escalabilidad real".

- Chris Heunen (Edimburgo): "La hoja de ruta es creíble, pero veremos en los próximos años si cumple su promesa".

Carrera global y seguridad

La computación cuántica no solo es clave para la ciencia, sino también para la geopolítica. Estados Unidos, a través de DARPA, incluyó a Microsoft en un programa para acelerar su desarrollo, mientras China avanza en paralelo. Sin embargo, su poder también amenaza los sistemas de cifrado actuales, lo que exige preparación en ciberseguridad.

¿Qué sigue?

Microsoft colabora con Quantinuum y Atom Computing para refinar su tecnología, integrable en centros de datos de Azure. Aunque reconocen que falta trabajo de ingeniería, confían en que su enfoque topológico —validado tras dos décadas de investigación— marcará la próxima era de la computación, combinable con IA para revolucionar industrias desde la medicina hasta la energía.