Muere Chuck Norris, el héroe de acción, a los 86 años

El mundo del cine y las artes marciales está de luto. El legendario actor Chuck Norris, ícono indiscutible del cine de acción de las décadas de los 70 y 80 y protagonista de la aclamada serie "Walker, Texas Ranger", falleció este jueves 19 de marzo a los 86 años tras ser hospitalizado de emergencia en Hawái.

La noticia fue confirmada por su familia a través de un comunicado en sus redes sociales, donde describieron su partida como "repentina" y señalaron que estaba rodeado de sus seres queridos en paz, aunque pidieron mantener las circunstancias específicas en privado. El deceso ocurre apenas unos días después de que Norris celebrara su cumpleaños número 86 con un video en redes sociales donde aparecía realizando entrenamientos de sparring, acompañado de un mensaje que se volvió profético: "No envejezco. Subo de nivel".

Nacido como Carlos Ray Norris en Ryan, Oklahoma, en 1940, su camino hacia la fama comenzó en las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos, donde fue destinado a Corea del Sur y descubrió las artes marciales. Lo que empezó como un pasatiempo lo llevó a convertirse en un seis veces campeón mundial de karate, fundando su propio estilo, el Chun Kuk Do, y obteniendo el honor de cinta negra de décimo grado, el más alto reconocimiento en su disciplina . Su salto a la pantalla grande se dio en 1972 con un papel que quedaría grabado en la historia del cine: el temible oponente de Bruce Lee en el Coliseo Romano de "El furor del dragón" (The Way of the Dragon), una pelea que lo catapultó a la fama internacional.

A lo largo de la década de los 80, Norris se consolidó como el héroe de acción por excelencia, protagonizando exitosas franquicias como "Missing in Action" (Desaparecido en combate) y "The Delta Force" (Fuerza Delta), personificando al soldado patriota que encarnaba los valores de la época . Sin embargo, fue en la televisión donde encontró a su personaje más querido: el ranger Cordell Walker, a quien interpretó durante nueve temporadas en "Walker, Texas Ranger" (1993-2001), una serie que lo convirtió en un ícono de la cultura popular y le valió el nombramiento como Ranger Honorario de Texas por parte del gobernador Rick Perry en 2010.

Ya en el siglo XXI, Norris experimentó un inesperado renacer generacional al convertirse en el primer gran fenómeno viral de internet gracias a los "Chuck Norris Facts", una serie de bromas hiperbólicas sobre su fuerza y virilidad descomunal . Lejos de molestarse, el actor abrazó la tendencia e incluso publicó un libro recopilando sus datos favoritos, demostrando su legendario sentido del humor. Norris, quien también fue un reconocido conservador y cristiano devoto, dedicó sus últimos años a la filantropía a través de la fundación Kickstart Kids y al cuidado de su familia, dejando un legado de fortaleza que trasciende la pantalla . Le sobreviven su esposa Gena O'Kelley, sus cinco hijos y varios nietos.