Netflix se rinde y deja el camino libre a Paramount Skydance para comprar Warner Bros.

En un giro inesperado que reconfigurará el mapa del entretenimiento global, Netflix anunció este jueves su renuncia a la puja por adquirir Warner Bros. Discovery (WBD), allanando el terreno para que Paramount Skydance, respaldada por el magnate Larry Ellison, se quede con el histórico estudio.

La decisión se produjo después de que el consejo de WBD calificara como "superior" la última oferta de Paramount, que valora a la compañía en aproximadamente 111 mil millones de dólares, muy por encima de los 83 mil millones que había ofrecido la plataforma de streaming . "Siempre hemos sido disciplinados, y al precio requerido para igualar la última oferta de Paramount Skydance, el acuerdo ya no es financieramente atractivo", declararon los co-CEOs de Netflix, Ted Sarandos y Greg Peters, en un comunicado que sorprendió a propios y extraños.

La oferta triunfadora de Paramount Skydance, propiedad de la familia Ellison, establece un precio de 31 dólares por acción en efectivo, más un pago adicional de 0.25 dólares por trimestre a partir del 30 de septiembre de 2026 si la operación no se ha cerrado para entonces. La propuesta también incluye una tarifa de rescisión regulatoria de 7 mil millones de dólares y el compromiso de cubrir los 2,800 millones que WBD tendría que pagar a Netflix por romper el acuerdo de fusión existente, además de contar con un respaldo patrimonial de 40 mil millones de dólares de Larry Ellison, el segundo hombre más rico del mundo.

En contraste, la oferta de Netflix, que excluía el negocio de televisión por cable de WBD (incluyendo CNN y Discovery), había sido fijada en 27.75 dólares por acción y no superaba los 83 mil millones de valor total.

La renuncia de Netflix coincidió con la visita de su CEO, Ted Sarandos, a la Casa Blanca para reunirse con personal de la administración de Donald Trump, aunque fuentes oficiales confirmaron que no se encontró con el presidente . La reunión se da en un contexto de tensiones políticas, luego de que Trump exigiera públicamente a Netflix el despido de la consejera Susan Rice, de filiación demócrata, bajo amenazas de consecuencias.

Medios especializados señalan que la Casa Blanca había mostrado preferencia por la oferta de los Ellison, cercanos al presidente, mientras que senadores republicanos han calificado a Netflix como la empresa con "el contenido más progresista en la historia del mundo".

Con la salida de Netflix, la pelota queda ahora en la cancha de los reguladores, pues la fusión entre Paramount Skydance y Warner Bros. Discovery deberá superar el escrutinio de las autoridades de competencia en Estados Unidos y Europa. De concretarse, la operación convertiría a David Ellison, quien hace apenas seis meses compró Paramount por 8 mil millones, en el líder indiscutible de la industria audiovisual, al frente de un imperio que incluiría los estudios Warner Bros., HBO Max, CNN, Discovery y franquicias icónicas como DC y Harry Potter.

Mientras tanto, las acciones de Netflix subieron hasta un 13% en operaciones posteriores al cierre, reflejando la aprobación de los inversores a la disciplina financiera de la compañía, que planea invertir 20 mil millones de dólares este año en contenidos propios y retomar su programa de recompra de acciones.