Nintendo; Japón rechaza su patente clave en el caso contra 'Palworld'

La Oficina de Patentes de Japón (JPO) ha asestado un golpe a la estrategia legal de Nintendo y The Pokémon Company en su batalla contra Palworld, el exitoso videojuego de supervivencia apodado "Pokémon con armas". La JPO rechazó el registro de una patente presentada por Nintendo en marzo de 2024 que describía mecánicas de captura de personajes, argumentando que no se trataba de un sistema inventado por la compañía, ya que existían juegos anteriores con características muy similares.

La patente en cuestión describía un sistema donde, al impactar un objeto de captura contra un personaje, la computadora determina si la captura es exitosa y, de ser así, el personaje pasa a ser propiedad del jugador.

Sin embargo, los examinadores de la JPO determinaron que "las invenciones señaladas en esta aplicación fueron inventadas en Japón o en otras partes antes del registro de la solicitud", citando como ejemplos previos juegos como Ark, Craftopia, Monster Hunter 4 y Pokémon GO. Este rechazo, aunque no es vinculante para la demanda principal, debilita la posición de Nintendo al cuestionar la novedad de una de sus mecánicas centrales.

Mientras este frente se cerraba en Japón, Nintendo lograba un movimiento estratégico en Estados Unidos. Recientemente, la compañía aseguró la patente estadounidense nº 12.403.397, que protege un sistema para invocar un "subpersonaje" en un espacio virtual y que este luche automáticamente contra enemigos.

Aunque algunos expertos, como Don McGowan, ex-director jurídico de The Pokémon Company, creen que esta patente podría ser "ignorada por completo" debido a la existencia de décadas de ejemplos previos de mecánicas similares, su concesión es vista como una jugada de Nintendo para fortalecer su arsenal legal y disuadir a potenciales imitadores.

El conflicto central, una demanda por infracción de patentes presentada por Nintendo y The Pokémon Company contra Pocketpair en septiembre de 2024, continúa su curso.

Aunque el rechazo de la patente en Japón es una victoria significativa para Pocketpair, la batalla legal está lejos de terminar. La industria observa de cerca este caso, que no solo definirá el futuro de *Palworld*—que ya ha vendido millones de copias— sino que también podría sentar un precedente sobre los límites de la inspiración y la propiedad intelectual en el mundo de los videojuegos.