Trump destituye a Kristi Noem en plena tormenta por muertes de civiles.

El presidente Donald Trump realizó este jueves el primer ajuste en su gabinete de su segundo mandato al anunciar la destitución de Kristi Noem como secretaria de Seguridad Nacional (DHS), en medio de una creciente presión bipartidista por su gestión al frente de la política migratoria. En su lugar, Trump nominó al senador republicano por Oklahoma, Markwayne Mullin, un exluchador de artes marciales mixtas de 48 años y fiel aliado de la agenda MAGA, quien deberá ser confirmado por el Senado para asumir el cargo el próximo 31 de marzo. La portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, aseguró que el presidente está "agradecido" con Noem, pero consideró que Mullin es el indicado para continuar con la agenda de seguridad fronteriza.

La salida de Noem, quien durante 13 meses fue el rostro de la mano dura contra la inmigración, estuvo marcada por una serie de controversias que minaron su liderazgo. El detonante final fueron los cuestionamientos surgidos tras la muerte de dos ciudadanos estadounidenses en Minneapolis: Renee Good, de 37 años, abatida el 7 de enero por un agente del ICE durante un operativo migratorio, y Alex Pretti, también de 37 años, asesinado por la Patrulla Fronteriza el 24 de enero.

La decisión de Noem de calificar a las víctimas como "terroristas domésticos", a pesar de que la evidencia en video no respaldaba la afirmación, generó una ola de críticas que escaló hasta el Congreso. A ello se sumó la molestia del propio Trump por una campaña publicitaria de 200 millones de dólares en la que Noem aparecía de manera protagónica y que, según reveló el mandatario a Reuters, él nunca autorizó, contradiciendo el testimonio de la exsecretaria ante el Senado.

Trump, sin embargo, no dejó caer en el vacío a su colaboradora y le asignó un nuevo puesto de reciente creación: Enviada Especial para el "Escudo de las Américas", la iniciativa de seguridad hemisférica que será presentada oficialmente este sábado en Doral, Florida, donde se espera la reunión de al menos 12 líderes latinoamericanos. Noem agradeció el nombramiento y se mostró dispuesta a trabajar con Marco Rubio y Pete Hegseth para "desmantelar los carteles".

Junto con su salida, también se confirmó la del asesor especial Corey Lewandowski, exgerente de campaña de Trump, quien dejará el departamento. El DHS continúa sin financiamiento por falta de acuerdo en el Congreso, un cierre que comenzó el 14 de febrero y que mantiene a miles de empleados trabajando sin paga.

El nominado Markwayne Mullin, descrito por Trump como un "guerrero MAGA", ha defendido históricamente una línea dura en inmigración, respaldando la construcción del muro fronterizo, la reinstauración del programa "Quédate en México" y el incremento de fondos para el ICE . Sin embargo, su perfil también está marcado por un episodio de alto voltaje: en 2023, durante una audiencia en el Senado, retó a pelear al líder sindical Sean O'Brien, lo que obligó al entonces presidente de la sesión, Bernie Sanders, a intervenir para calmar los ánimos.

Tras su designación, Mullin admitió sentirse sorprendido pero "súper emocionado" y prometió que, de ser confirmado, su prioridad será "mantener segura la patria" por encima de cualquier afiliación partidista . Mientras tanto, líderes demócratas como Tim Walz y Hakeem Jeffries celebraron la salida de Noem, aunque advirtieron que la crisis del DHS requiere una revisión profunda y no solo un cambio de titular.