Título: 18 de marzo: ¿Por qué México conmemora la Expropiación Petrolera y no es día feriado?

Un día como hoy, pero de 1938, el presidente Lázaro Cárdenas decretó la nacionalización del petróleo mexicano, un hito histórico que marcó la soberanía económica del país al expropiar los bienes de 17 empresas extranjeras que operaban en la industria. Este acto, conocido como la Expropiación Petrolera, derivó en la creación de Petróleos Mexicanos (Pemex), símbolo de la autonomía energética de México.

El conflicto surgió tras la negativa de compañías como El Águila (Royal Dutch Shell) y Huasteca Petroleum a mejorar las condiciones laborales de los trabajadores. Con el decreto, el gobierno tomó control de instalaciones, refinerías y otros activos, priorizando el manejo nacional del recurso. Tres meses después, el 7 de junio de 1938, se fundó Pemex, encargada de la exploración, refinación y comercialización del crudo.

Aunque cada 18 de marzo se realizan ceremonias y actividades conmemorativas —incluso hay calles y estaciones del Metro con esta fecha—, no es un día feriado oficial. La Ley Federal del Trabajo no lo incluye entre los descansos obligatorios, por lo que las actividades laborales y escolares continúan con normalidad. El último día de asuento fue el 18 de marzo por el natalicio de Benito Juárez, mientras el próximo será el 1 de mayo por el Día del Trabajo.

Impacto económico y geografía petrolera

La expropiación permitió al Estado mexicano obtener ingresos directos del petróleo, fortaleciendo las finanzas públicas. Actualmente, la extracción se concentra en Campeche, Tabasco y Veracruz, estados clave para la producción nacional.

Este día sigue siendo un recordatorio de la defensa histórica de los recursos naturales, aunque sin pausa en la rutina diaria. Como señaló el gobierno: “Fue un acto de justicia laboral y soberanía que transformó el futuro económico de México”.