(Actualizado) Hong Kong: incendio en complejo residencial deja 128 muertos

Un devastador incendio que consumió el complejo residencial Wang Fuk Court en el distrito de Tai Po ha dejado 128 personas fallecidas y aproximadamente 200 desaparecidas, convirtiéndose en la tragedia más mortífera que golpea a esta ciudad en casi 80 años. El fuego, que inició la tarde del miércoles y no fue declarado completamente extinguido hasta la mañana del viernes, envolvió siete de los ocho rascacielos de 31 plantas que albergan a alrededor de 4,000 residentes.

🔥 Propagación acelerada y materiales inflamables

La velocidad inusual con que se propagaron las llamas se atribuye a los andamios de bambú y los materiales altamente inflamables** que recubrían las fachadas durante las obras de renovación . Investigaciones técnicas preliminares identificaron la presencia de paneles de poliestireno expandido y mallas de polietileno sin tratamiento ignífugo, cuyo uso en fachadas está prohibido. Testigos reportaron que el fuego saltó entre edificios en menos de 15 minutos, mientras residentes afirmaron que las alarmas de incendio no sonaron, teniendo que alertar a vecinos puerta por puerta.

👵🏼 Victimas vulnerables y operativo de rescate

El complejo, parte del programa de vivienda pública de Hong Kong, albergaba una significativa población de adultos mayores, que representan el 42% de los residentes. El Cuerpo de Bomberos desplegó 2,300 efectivos en una operativa que se extendió por más de 40 horas. El subdirector del servicio, Derek Armstrong Chan, explicó que priorizaron el acceso a apartamentos desde donde recibieron llamadas de auxilio durante el incendio pero a los que no pudieron llegar inicialmente.

⚖️ Investigaciones y arrestos por corrupción

Las autoridades han realizado once arrestos relacionados con el caso. La Comisión Independiente Contra la Corrupción (ICAC) investiga posibles irregularidades en el contrato de renovación, valorado en 330 millones de dólares hongkoneses (42 millones de dólares). El Departamento de Trabajo había ordenado el 20 de noviembre -justo una semana antes del incendio- retirar materiales inflamables, instrucción que no fue cumplida. El jefe del Ejecutivo, John Lee, calificó la tragedia de "catástrofe sin parangón" y anunció la cancelación de todos los contratos públicos con la constructora responsable.

### 🌍 Solidaridad y consecuencias inmediatas

El gobierno de Hong Kong estableció un fondo de ayuda de 300 millones de dólares hongkoneses (38.5 millones de dólares) para las víctimas. Empresas privadas como Alibaba, Ant Group, BYD y ByteDance han comprometido donaciones sustanciales que superan los 100 millones de dólares hongkoneses en conjunto. El incendio ha llevado a la suspensión de la campaña para las elecciones legislativas previstas para el 7 de diciembre, cuya fecha podría ser revisada . Esta tragedia supera en víctimas al incendio del edificio comercial Garley en 1996 (41 fallecidos) y se acerca al de 1948 (176 muertos).