F1 cancela los GP de Bahréin y Arabia Saudita por conflicto en Medio Oriente

En una decisión histórica que reconfigura por completo la temporada, la Fórmula 1 anunció este fin de semana la cancelación de los Grandes Premios de Bahréin y Arabia Saudita, programados para el 12 y 19 de abril respectivamente. El anuncio, realizado durante la transmisión del Gran Premio de China en Shanghái, obedece a la escalada del conflicto bélico en Medio Oriente tras los ataques con misiles y drones que han afectado a varias naciones del Golfo Pérsico, incluyendo los circuitos de Sakhir y Yeda. Con esta medida, el calendario del Campeonato Mundial se reduce de 24 a 22 fechas, generando un inusual receso de cinco semanas sin actividad en la máxima categoría.

La decisión, tomada en consulta con la Federación Internacional del Automóvil (FIA) y los promotores locales, responde a la imposibilidad de garantizar la seguridad de los más de 3,000 miembros del personal que viajan por cada Gran Premio, así como las 900 toneladas de equipo que requieren traslado vía aérea y marítima.

La situación se volvió insostenible tras los bombardeos del 28 de febrero, cuando Estados Unidos e Israel lanzaron ataques contra Irán que derivaron en represalias sobre países aliados de Washington, impactando directamente la infraestructura y el espacio aéreo de Bahréin y Arabia Saudita. Stefano Domenicali, CEO de la F1, declaró que "fue una decisión difícil, pero es la correcta considerando la situación actual".

A pesar de que se evaluaron diversas alternativas, como los circuitos de Portimao (Portugal), Imola (Italia) e incluso Istanbul Park (Turquía), todos sedes de reemplazo durante la pandemia, la organización determinó que no habrá sustituciones para las fechas de abril.

La falta de tiempo para la venta de boletos, el acondicionamiento de las instalaciones y, sobre todo, la imposibilidad de igualar las millonarias tarifas de hospedaje que pagan los países del Golfo —estimadas en más de 50 millones de dólares por carrera— hicieron inviable cualquier remplazo de última hora . Así, el calendario 2026 presentará ahora un hueco de 35 días entre el Gran Premio de Japón (29 de marzo) y el de Miami (3 de mayo).

El impacto no es solo deportivo sino también económico. Se estima que la cancelación de las dos rondas representará una pérdida superior a los 130 millones de dólares para la F1 y los equipos, quienes comparten los ingresos comerciales de la categoría . Sin embargo, directores como Zak Brown (McLaren) minimizaron el golpe financiero frente a la gravedad de la crisis humanitaria: "Es lo que menos nos preocupa dadas las circunstancias".

Las series soporte como la F2, F3 y F1 Academy también perderán sus fechas, mientras que los equipos aún no pueden recuperar el material que dejaron varado en Bahréin tras los tests de pretemporada . Por ahora, la atención se centra en que la guerra no escale más y permita, al menos, mantener las fechas programadas para final de año en Qatar y Abu Dhabi.