Justin Gaethje, conquista el cinturón interino de peso ligero en una guerra.

Las Vegas fue testigo de un inicio de año histórico para las artes marciales mixtas. Este sábado 24 de enero, el veterano Justin 'The Highlight' Gaethje (27-5) venció al invicto prospecto británico Paddy 'The Baddy' Pimblett (23-4) por decisión unánime, conquistando el campeonato interino de peso ligero de la UFC en el evento estelar del UFC 324. En una pelea salvaje de cinco rounds, el poder de Gaethje fue la constante, derribando a Pimblett en varias ocasiones desde el primer asalto. A pesar de ser el favorito en las apuestas, Pimblett no pudo contener la agresividad del estadounidense, aunque mostró una resistencia extraordinaria para sobrevivir hasta la campana final, ganándose el respeto del público.

Para el público mexicano, la victoria tiene un sabor especial. Justin Gaethje es un peleador mexicoamericano, orgulloso de su herencia. Su madre, Carolina Espinoza, es de ascendencia mexicana del estado de Sonora, un hecho que Gaethje ha mencionado en múltiples ocasiones para afirmar que es "60% mexicano". Este triunfo no solo le da su segundo cinturón interino en la UFC (el primero fue en 2020), sino que también lo convierte en el primer hombre en lograrlo en dos ocasiones, afirmando su legado como una leyenda de la división y un embajador de la sangre mexicana en la élite del deporte.

La velada del UFC 324 también destacó por otras actuaciones. En la categoría de peso pesado, el dominicano Waldo 'Salsa Boy' Cortes-Acosta asomó a la cima al noquear en el segundo asalto al peligroso Derrick Lewis, posicionándose como un serio aspirante al título. En la pelea coestelar, Sean O'Malley volvió al camino de la victoria con una decisión unánime sobre el chino Song Yadong. Además, el brasileño Jean Silva ganó una batalla reñida ante Arnold Allen, y Natalia Silva venció a Rose Namajunas en una polémica decisión.

Con esta victoria, Gaethje ha forzado su oportunidad por la corona indiscutible. Ahora está listo para enfrentar al campeón reinante, el invicto Ilia Topuria, en una esperada pelea de unificación que se espera para mediados de 2026. Para los fanáticos que se quedaron con ganas de más acción, la UFC ya tiene programado su próximo evento: el UFC 325, que se celebrará este sábado 31 de enero en Sídney, Australia, y estará encabezado por la esperada revancha entre Alexander Volkanovski y Diego Lopes.

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