Paramount y Warner Bros. se fusionan: el nuevo gigante se llamará Skydance

El director ejecutivo de Paramount, David Ellison, anunció este viernes que la nueva entidad surgida de la fusión con Warner Bros. Discovery se llamará Skydance Corporation. El nombre, revelado a través de sus redes sociales, rinde homenaje a la productora original de Ellison y busca otorgar a la compañía resultante "una identidad propia" sin eclipsar a los icónicos estudios Paramount Pictures y Warner Bros., que conservarán sus nombres y marcas individuales. La operación, valorada en aproximadamente 110,000 millones de dólares, tiene fecha de cierre prevista para el próximo martes 6 de octubre, según confirmaron ambas empresas en comunicaciones a la SEC.

La fusión logró despejar su último obstáculo legal el pasado 30 de septiembre, cuando la jueza federal Araceli Martínez-Olguín aprobó el acuerdo entre Paramount Skydance y los doce fiscales generales estatales que se oponían a la operación por motivos antimonopolio. Los estados, liderados por el fiscal de California Rob Bonta, habían presentado una demanda a finales de julio argumentando que la fusión otorgaría a la nueva compañía cerca del 27% del mercado de distribución cinematográfica y más del 30% en el segmento de grandes estrenos taquilleros. Como parte del acuerdo, Paramount se comprometió a una serie de concesiones: distribuir 30 películas anuales en salas de cine, invertir 5 millones de dólares adicionales en cine independiente y crear un consejo de garantes para la independencia editorial de CNN y CBS News.

El nuevo conglomerado reunirá un catálogo sin precedentes en la industria del entretenimiento, combinando franquicias como Harry Potter, El Señor de los Anillos, el Universo DC, Top Gun, Misión Imposible y Yellowstone, junto con las plataformas de streaming HBO Max y Paramount+, que se espera operen por separado pero ofreciéndose como paquete conjunto. En televisión, el grupo controlará CBS, CNN, MTV, TBS, Comedy Central y Food Network, entre otros canales. La estructura de liderazgo incluirá a Ynon Kreiz, exdirector ejecutivo de Mattel, como co-CEO junto a Ellison, quien presidirá el consejo y mantendrá el control ejecutivo con el respaldo de su padre, Larry Ellison, y el fundador de RedBird Capital, Gerry Cardinale.

Pese al optimismo de Ellison, la nueva Skydance enfrentará desafíos significativos. La compañía debutará con una deuda neta de aproximadamente 80,000 millones de dólares, y Ellison ha comprometido recortes de costos por 6,000 millones que podrían derivar en despidos masivos. Además, deberá integrar dos negocios complejos mientras navega las concesiones antimonopolio y la presión de los mercados. La transacción, que originalmente se pactó a finales de febrero por 110,000 millones de dólares, se financiará mediante una combinación de acciones, préstamos, bonos y aportaciones de capital, incluyendo la participación de fondos soberanos de Arabia Saudita, Qatar y Emiratos Árabes Unidos. El nuevo gigante mediático comenzará a cotizar en la Bolsa de Nueva York bajo el símbolo SKYD a partir del 6 de octubre, marcando el inicio de una nueva era para Hollywood.