Pizza Hut cambia de dueño: Yum! Brands vende la cadena por 2,700 mdd

La emblemática cadena de pizzerías Pizza Hut cambiará de manos tras ser vendida por su matriz Yum! Brands en un acuerdo que asciende a 2 mil 700 millones de dólares. La operación, anunciada este martes, divide el negocio en dos: la firma de capital privado LongRange Capital adquirirá las operaciones fuera de China continental por aproximadamente mil 500 millones de dólares, mientras que Yum China Holdings Inc. comprará el negocio en el mercado asiático por mil 200 millones de dólares . Ambas transacciones, que aún requieren aprobaciones regulatorias, se prevé que se cierren durante el tercer trimestre de 2026.

El adiós a una era y el fin del "eslabón débil"

La decisión de Yum! Brands —que mantendrá bajo su control a KFC y Taco Bell— responde al bajo rendimiento sostenido de Pizza Hut, que durante años ha sido el "eslabón débil" del portafolio de la compañía. En 2025, las ventas globales de la pizzería cayeron un 2%, mientras que su desempeño en Estados Unidos fue aún más crítico, con un desplome del 5% en ventas en tiendas comparables, acumulando 12 trimestres de declive en los últimos 16.

La cadena, fundada en 1958 en Kansas y que llegó a ser líder mundial del sector, no ha logrado adaptarse a la era de las aplicaciones de entrega a domicilio, viéndose superada por rivales como Domino's y Little Caesars .

El plan en China: de licenciatario a propietario

La adquisición de Pizza Hut China por parte de Yum China representa un cambio estratégico profundo, ya que la compañía pasará de ser un licenciatario exclusivo a propietario absoluto de la marca en el país. La operación eliminará el pago de regalías y otorgará mayor flexibilidad para expandir la cadena, que actualmente cuenta con 4,375 restaurantes en más de mil 100 ciudades. Yum China proyecta que esta cifra supere los 6,000 locales para 2028, con el objetivo de duplicar su beneficio operativo para 2029, y confía en el crecimiento sólido que ha mostrado en los últimos trimestres.

Rendimiento a la baja en un sector en enfriamiento

La venta de Pizza Hut se da en un contexto desafiante para la industria de la pizza de servicio rápido, que fue la única categoría en registrar ventas negativas en 2025, con una caída del 0.3% interanual . En este escenario, las pérdidas de Pizza Hut fueron particularmente pronunciadas; la cadena sufrió un descenso del 8.2% en sus ventas en 2025, una de las mayores contracciones entre los 10 principales jugadores del sector, que incluye a Papa John's y Marco's.

Con esta desinversión, Yum! Brands busca enfocar sus recursos en las marcas de mayor crecimiento, mientras que LongRange Capital y Yum China asumen el reto de revitalizar una de las cadenas de pizza más emblemáticas del mundo .