Reino Unido suspende negociaciones comerciales con Israel y sanciona a colonos por ofensiva en Gaza

El gobierno del Reino Unido anunció este martes la suspensión formal de las negociaciones para un nuevo acuerdo de libre comercio con Israel, en respuesta a la intensificación de la ofensiva militar israelí en Gaza, que este mismo día dejó al menos 44 muertos.

El ministro de Asuntos Exteriores, David Lammy, informó ante el Parlamento que también se convocó a la embajadora israelí en Londres, Tzipi Hotovely, para expresar la condena británica por lo que calificó como una "respuesta desproporcionada" del gobierno de Benjamin Netanyahu y por el bloqueo a la ayuda humanitaria, considerado "cruel e indefendible".

Además, el Ministerio de Relaciones Exteriores británico anunció sanciones contra tres personas, dos asentamientos y dos organizaciones israelíes vinculadas con la violencia de colonos en Cisjordania. Entre los sancionados figura Daniella Weiss, líder del movimiento de colonos y activista de ultraderecha.

"El Reino Unido no puede continuar con las negociaciones comerciales con un gobierno que implementa políticas flagrantes en Gaza y Cisjordania", señaló Lammy, quien también reiteró el compromiso de su país con el acuerdo comercial vigente, aunque indicó que se revisará toda forma de cooperación bilateral.

La decisión llega en medio de una creciente presión internacional sobre Israel. Reino Unido, junto con Francia y Canadá, advirtió el lunes sobre posibles medidas adicionales si no se detiene la ofensiva y se permite el acceso pleno de ayuda humanitaria a Gaza.

En respuesta, el gobierno israelí desestimó las críticas, asegurando que "la presión externa no desviará a Israel de su misión de defender su seguridad". El Ministerio de Exteriores israelí calificó la postura británica como una decisión motivada por “obsesión” y “consideraciones políticas internas”.

Israel y Reino Unido iniciaron negociaciones para actualizar su acuerdo comercial en 2022. En 2024, el comercio bilateral entre ambos países ascendió a 5.800 millones de libras esterlinas. A pesar de la tensión, Lammy reafirmó el derecho de Israel a defenderse tras el ataque de Hamas el 7 de octubre de 2023, pero exigió la liberación inmediata e incondicional de los rehenes y el fin del control de Hamas en Gaza.