Tras inundaciones en Veracruz, gusanos "cola de rata" emergen como señal de alerta

A más de dos semanas de las devastadoras inundaciones que afectaron al estado de Veracruz, la aparición de gusanos conocidos como "cola de rata" en el lodo y aguas estancadas de localidades como Poza Rica y Álamo Temapache ha encendido las alarmas sanitarias entre la población. Estos organismos, cuya presencia es un indicador de contaminación, han sido documentados en videos y fotografías compartidos masivamente por habitantes en redes sociales, mostrándolos nadando entre las pertenencias dañadas y el cieno que aún persiste en las calles.

Los llamados gusanos "cola de rata" son en realidad las larvas de la mosca Eristalis tenax, un insecto sírfido que se asemeja a una abeja. Su nombre proviene del largo tubo respiratorio, similar a una cola, que les permite tomar oxígeno mientras permanecen sumergidos en aguas con alta materia orgánica y poco oxígeno, como las alcantarillas y el agua de inundación contaminada. Estos insectos completan su ciclo de vida cuando las larvas abandonan el agua para transformarse en moscas adultas en un lugar seco .

Aunque las larvas en sí mismas no son agresivas, su presencia representa un riesgo indirecto para la salud pública. Expertos en salud pública y estudios citados por la revista Biomédica advierten que la ingestión accidental de estas larvas a través de agua o alimentos contaminados puede causar una infección parasitaria conocida como miasis intestinal, cuyos síntomas incluyen dolor abdominal, diarrea, vómitos e irritación anal. Si bien las larvas no transmiten enfermedades de forma directa, son un marcador de ambientes insalubres y las moscas adultas que emergen de ellas pueden actuar como vectores de bacterias al tener contacto con heces fecales y desechos en descomposición.

El contexto de esta emergencia sanitaria se enmarca en una tragedia humana de mayores proporciones. De acuerdo con los reportes oficiales más recientes, las intensas lluvias e inundaciones a nivel nacional han dejado un saldo de al menos 76 personas fallecidas y 39 desaparecidas. Veracruz se encuentra entre los estados más golpeados, con 34 decesos confirmados y 14 personas aún reportadas como desaparecidos.

La presidenta Claudia Sheinbaum ha supervisado personalmente las labores de auxilio en la región, donde miles de funcionarios trabajan en las tareas de limpieza, censos de viviendas dañadas y distribución de ayuda para los damnificados.

Mientras las comunidades afectadas continúan con la ardua labor de limpieza, las autoridades de salud recomiendan a la población evitar el contacto directo con el lodo y el agua estancada, lavarse las manos con frecuencia, especialmente antes de manipular alimentos, y asegurar la potabilización del agua de consumo para prevenir infecciones gastrointestinales . La eliminación de estos criaderos mediante la limpieza profunda de las zonas anegadas es crucial para controlar la proliferación de estas larvas y mitigar los riesgos asociados.